La gale d'été est une maladie cutanée allergique chez les chevaux, provoquée par la salive d'insectes piqueurs, notamment les mouches noires. Elle se manifeste surtout pendant les mois chauds, lorsque les insectes sont actifs.
Symptômes
Les symptômes de l'eczéma d'été chez le cheval sont principalement déclenchés par des réactions allergiques aux piqûres d'insectes et comprennent principalement les lésions cutanées suivantes :
- Fortes démangaisons
- Chute de cheveux
- Lésions cutanées
- Peau épaissie
- Modifications de la pigmentation
- Infections secondaires
Causes
L'eczéma d'été chez les chevaux est principalement causé par une réaction allergique aux piqûres d'insectes, en particulier de mouches noires. Voici les principales causes en détail :
- Les piqûres d’insectes :
La cause principale de l'eczéma d'été est l'hypersensibilité à la piqûre de mouches noires. Ces insectes sont particulièrement actifs pendant les mois chauds et leurs piqûres provoquent une réaction allergique chez les chevaux sensibles. - Prédispositions génétiques :
Il existe des preuves que la sensibilité à l'eczéma d'été a une composante génétique. Certaines races de chevaux, comme les chevaux islandais, présentent une prévalence plus élevée de cette maladie, en particulier lorsqu'ils sont exportés vers des régions où les insectes allergènes sont présents.
- Facteurs environnementaux :
Les conditions environnementales telles que l'humidité, la température et la présence d'un abri contre le vent influencent la présence et l'activité des insectes. Les chevaux élevés dans des zones humides et à l'abri du vent sont plus susceptibles d'être piqués par les moustiques et de développer une gale d'été. - Système immunitaire :
La réaction immunitaire du cheval joue un rôle central dans le développement de la dermatite estivale. Les chevaux qui n'ont pas été exposés aux antigènes allergènes au cours de leur première phase de vie présentent une réaction allergique plus importante lorsqu'ils y sont confrontés plus tard. Cela concerne surtout les chevaux exportés qui n'ont pas été en contact avec les insectes en question dans leur pays d'origine.
En résumé, l'eczéma d'été est causé par une combinaison de prédispositions génétiques, de conditions environnementales spécifiques et d'une réaction allergique aux piqûres d'insectes.
Diagnostic
Le diagnostic de l'eczéma d'été se fait généralement par un examen clinique. L'un de nos vétérinaires évalue d'abord les symptômes caractéristiques tels que les fortes démangeaisons, la perte de poils et les zones de peau enflammées, en particulier sur la crinière, la queue et le ventre. Une anamnèse détaillée, comprenant des informations sur le début des symptômes et leur saisonnalité, est également utile.
Pour confirmer le diagnostic, des tests intradermiques peuvent être effectués en injectant de petites quantités d'extraits d'allergènes dans la peau du cheval afin de provoquer une réaction allergique. Des tests sanguins pour déterminer les anticorps IgE spécifiques contre la salive d'insecte peuvent également être utiles. Un diagnostic différentiel est important pour exclure d'autres causes de symptômes cutanés, comme une parasitose ou d'autres réactions allergiques.
Traitement
Le traitement se concentre sur le soulagement des symptômes et la prévention d'autres piqûres d'insectes. Pour soulager les symptômes, des médicaments anti-inflammatoires sont souvent utilisés, comme les corticostéroïdes, afin de réduire les démangeaisons et de favoriser la cicatrisation de la peau. Des antihistaminiques peuvent également être administrés afin de réduire les réactions allergiques. Outre ces mesures, les produits de soin de la peau jouent également un rôle en contribuant à apaiser la peau et à favoriser la guérison.
Prévention
Un élément important de la thérapie est la réduction du contact avec les insectes déclencheurs en utilisant des insecticides, des couvertures spéciales contre l'eczéma et en gardant les chevaux dans les écuries pendant les périodes d'activité des insectes.
Dans les cas plus graves, des immunothérapies peuvent être envisagées pour moduler de manière ciblée le système immunitaire du cheval et réduire la réaction allergique à long terme. Il s'agit notamment de la vaccination et de la désensibilisation, qui ont donné des résultats prometteurs dans certaines études. Une surveillance continue et une adaptation du traitement sont nécessaires pour garantir la meilleure qualité de vie possible aux chevaux concernés.