PSSM

La myopathie à stockage de polysaccharides (PSSM) est une maladie musculaire héréditaire chez les chevaux, qui entraîne des problèmes dans le métabolisme énergétique des muscles. Cette maladie se manifeste principalement chez les races de chevaux de trait et les Quarter Horses, ainsi que chez les races apparentées. Des études montrent qu'environ 6 à 10 % des Quarter Horses et jusqu'à 36 % des chevaux de trait belges peuvent être affectés. Les chevaux atteints de PSSM souffrent souvent de symptômes tels que raideur musculaire, tremblements et réticence à l'effort, en particulier après des périodes de repos ou un léger entraînement. Un diagnostic précoce et une alimentation ciblée, ainsi que des programmes d'exercice, peuvent aider à atténuer les symptômes et à améliorer la qualité de vie des chevaux concernés.

La PSSM se manifeste souvent par des symptômes spécifiques, qui apparaissent principalement après une période de repos ou lors d'une surcharge d'effort. Les chevaux affectés ont tendance à présenter:

Ces symptômes peuvent varier et apparaissent souvent au début d'un entraînement, ce qui rend un diagnostic précoce et un traitement ciblé particulièrement importants.

Les causes de la PSSM résident principalement dans des facteurs génétiques et affectent le métabolisme énergétique des muscles. Les principales causes comprennent:

Ces troubles métaboliques d'origine génétique entraînent une fourniture d'énergie inefficace aux muscles, ce qui conduit aux symptômes typiques de la maladie.

Le diagnostic de la PSSM est généralement effectué par une combinaison d'examens cliniques, de tests génétiques et de biopsies musculaires. Dans un premier temps, le vétérinaire examine les symptômes et les mouvements du cheval. Si un soupçon de PSSM existe, un test génétique peut être effectué pour identifier les modifications génétiques typiques de cette maladie. Une biopsie musculaire, au cours de laquelle un petit échantillon de tissu est prélevé et analysé pour détecter des accumulations anormales de polysaccharides, peut confirmer le diagnostic. Ces examens permettent de diagnostiquer la PSSM de manière fiable et de développer une stratégie de traitement individuelle.

Le traitement de la PSSM vise à atténuer les symptômes et à soutenir au mieux la musculature. Un élément clé est l'alimentation : les chevaux atteints de PSSM bénéficient d'une alimentation adaptée, pauvre en glucides et optimisée en graisses, qui leur fournit l'énergie nécessaire sans surcharger les muscles. Cela implique souvent un changement de régime avec du foin de haute qualité, une réduction des quantités de céréales et un apport en huiles ou en sources de graisses spécifiques.

Un exercice régulier et contrôlé joue également un rôle crucial. Un plan d'entraînement structuré sans longues pauses de repos aide à stabiliser l'apport musculaire et à réduire les symptômes. Dans certains cas, des mesures de physiothérapie ou des médicaments ciblés peuvent également être bénéfiques. Une thérapie et un suivi individuels par des vétérinaires et des experts aident à améliorer la qualité de vie du cheval à long terme.
 

Après le diagnostic et l'ajustement du traitement, les chevaux atteints de PSSM doivent souvent maintenir un mode de vie adapté pour rester stables et sans symptômes à long terme. Cela inclut principalement un programme d'exercice continu sans longues pauses, car un exercice régulier aide à éviter les tensions musculaires et à soutenir l'utilisation d'énergie des muscles.

L'alimentation reste également essentielle: les propriétaires de chevaux doivent veiller à maintenir des aliments pauvres en glucides et riches en graisses et à appliquer rigoureusement les plans alimentaires. Le stress doit être évité autant que possible, car il peut aggraver les problèmes musculaires. Avec ce soutien continu et des contrôles vétérinaires réguliers, de nombreux chevaux atteints de PSSM peuvent mener une vie active et satisfaisante.